Протея: цветок-символ ЮАР и часть характера Кейптауна

Национальный цветок страны — королевская протея, или Protea cynaroides.

Это один из самых узнаваемых видов рода Protea и обладатель крупнейшего соцветия среди протей этого рода. У взрослых растений размер цветочной головки может составлять примерно от 12 до 30 сантиметров.

Ареал вида большой: от района Седерберга на северо-западе до районов к востоку от Грейамстауна. Королевская протея встречается от уровня моря до горных высот и поэтому может сильно отличаться внешне в зависимости от места произрастания.

То, что обычно воспринимается как огромный цветок протеи, ботанически является соцветием.

В его центре находится множество мелких настоящих цветков, а эффектные крупные «лепестки» вокруг — это прицветники.

Именно они создают характерную чашу, благодаря которой королевскую протею сложно спутать с обычным садовым цветком.

Название cynaroides тоже связано с внешностью растения: бутон напомнил ботаникам артишок. На это указывает и официальный портал правительства ЮАР.

Название самого рода Protea происходит от имени древнегреческого Протея, умевшего менять облик. Такой выбор связан с огромным разнообразием размеров, форм и окраски растений рода.

Королевская протея является официальным национальным цветком ЮАР.

Кроме того, стилизованная протея присутствует на государственном гербе страны. В официальном описании герба она символизирует красоту земли и раскрытие потенциала страны.

Но для путешественника значение протеи интереснее рассматривать не только через государственную символику.

Она действительно хорошо объясняет природу Капского региона.

Здесь растения существуют в условиях:

• бедных почв;
• сильного ветра;
• сухого лета;
• зимних дождей;
• периодических природных пожаров.

То, что на первый взгляд выглядит просто красивым кустарником, является частью чрезвычайно сложной экосистемы.

И именно поэтому протею лучше увидеть не только в вазе или сувенирном магазине, а внутри финбоса.

Финбос — характерный тип растительности Капского региона.

Это не название одного растения и не просто «кустарник вокруг Кейптауна».

В Национальном парке Столовой горы SANParks выделяет четыре основные группы растений финбоса:

• протеи;
• эрики;
• рестиевые;
• геофиты — растения с подземными органами, включая многие луковичные виды.

У финбоса чрезвычайно высокий уровень эндемизма: многие растения встречаются только в небольшой части Капского региона и больше нигде на планете. Национальный парк Столовой горы входит в объект Всемирного наследия ЮНЕСКО «Охраняемые территории Капской флористической области».

Поэтому протея здесь важна не сама по себе.

Она — один из самых заметных представителей значительно более богатой растительной системы.

Капская флористическая область считается одним из глобальных центров растительного разнообразия.

По данным SANParks, здесь насчитывается около 8200 видов растений, а около 80% флоры региона связано с финбосом. Многие виды не встречаются больше нигде.

Это одна из причин, почему пейзажи Кейптауна не очень похожи на распространённое представление об «африканской природе».

Здесь нет необходимости ехать в глубокие джунгли, чтобы увидеть уникальную экосистему.

Она начинается практически внутри города:

Столовая гора → Кирстенбош → Силвермайн → Капский полуостров.

Поэтому прогулка среди финбоса — такая же часть знакомства с Кейптауном, как океан или вид со Столовой горы.

Для первой поездки есть несколько вариантов.

При этом ни одна природная локация не должна восприниматься как гарантированное место, где в конкретный день обязательно будет цвести именно королевская протея.

Цветение зависит от вида, высоты, погоды, участка и конкретного года.

Если хочется увидеть протеи без сложного похода, я бы начинал с Национального ботанического сада Кирстенбош.

В саду есть отдельный участок, посвящённый семейству протейных. Здесь растут представители родов Protea, Leucospermum, Leucadendron, Mimetes и Serruria.

Именно здесь особенно хорошо становится видно, насколько словосочетание «цветок протея» упрощает реальное разнообразие растений.

Одни выглядят как огромные чаши.

Другие напоминают игольчатые подушки.

Третьи образуют компактные шишковидные соцветия.

И всё это родственники.

Специализированный сад протей особенно интересен с мая по октябрь.

Королевская протея в Кирстенбоше преимущественно цветёт примерно с июня по октябрь, а некоторые другие растения семейства продолжают цветение в ноябре.

При этом SANBI отмечает, что в целом финбос в Кирстенбоше наиболее красочен с конца зимы через весну до начала лета — примерно с августа по ноябрь.

Поэтому для путешественника я бы ориентировался так:

Но это именно ориентир для района Кейптауна.

Из-за широкого природного ареала королевская протея способна цвести в разное время года в разных местах. SANBI даже указывает для вида возможность нерегулярного цветения практически круглый год.

Поэтому утверждение:

«протеи цветут только с июня по октябрь»

будет слишком категоричным.

Правильнее:

зима и весна — особенно хороший период для наблюдения протей вокруг Кейптауна, но сроки зависят от конкретного вида и участка.

Да.

Кирстенбош — не только ухоженный ботанический сад.

Большая часть территории представляет собой естественные склоны Столовой горы с финбосом и лесом. Из примерно 200 гектаров территории только около 50 гектаров занимает культивируемая часть сада.

SANBI указывает, что дикая королевская протея встречается в верхней части природной территории Кирстенбоша, однако для её поиска приходится подниматься значительно выше основных садовых маршрутов.

Поэтому обычному посетителю не нужно отправляться в сложный подъём только ради галочки.

В самом саду протею увидеть значительно проще.

Национальный парк Столовой горы — огромная охраняемая территория, которая простирается примерно на 70 километров от района Сигнал-Хилла до Кейп-Пойнта.

Значительная часть природного ландшафта здесь покрыта финбосом.

Поэтому во время пеших маршрутов можно встретить:

• протеи;
• эрики;
• рестиевые;
• луковичные растения;
• множество небольших эндемиков.

При этом я бы не обещал туристу, что на любом маршруте обязательно встретится королевская протея.

Гораздо правильнее воспринимать прогулку по Столовой горе как знакомство с финбосом в естественной среде.

Один из интересных вариантов для знакомства с растительностью Столовой горы — тропа вдоль Двенадцати Апостолов.

SANParks отдельно отмечает, что зимой здесь цветут многие виды протей. Маршрут проходит по открытым склонам над Атлантическим побережьем.

Это хороший пример того, как ботаническую часть поездки можно вообще не выделять в отдельный «день растений».

Вы просто идёте по красивому маршруту над океаном — и постепенно начинаете замечать, из чего на самом деле состоит пейзаж.

Силвермайн входит в центральную часть Национального парка Столовой горы и особенно интересен открытыми пейзажами финбоса.

Здесь есть маршруты разной сложности, прогулка вокруг водохранилища, горные тропы и участки, где финбос становится основной частью пейзажа.

Для человека, которому интересна именно местная растительность, Силвермайн зачастую информативнее короткого подъёма на верхнюю станцию Столовой горы.

Там легче не просто увидеть город сверху, а погулять непосредственно внутри природного сообщества.

Национальный парк Столовой горы продолжается далеко на юг до района Кейп-Пойнта.

Поэтому день по Капскому полуострову — это не только:

• Чапманс-Пик;
• океан;
• пингвины;
• мыс Доброй Надежды;
• Кейп-Пойнт.

Между этими точками путешественник постоянно находится среди Капской флоры.

Если не смотреть на растения, они превращаются просто в «кусты вокруг дороги».

Если понимать, что перед вами финбос, весь ландшафт начинает восприниматься иначе.

Если маршрут идёт из Кейптауна в сторону Беттис-Бей или Хермануса, стоит рассмотреть Национальный ботанический сад Гарольда Портера.

Он находится в Когелбергском биосферном заповеднике, в районе очень богатого прибрежного финбоса.

SANBI отдельно указывает, что здесь представлена и королевская протея. Территория сочетает культивируемый сад и почти 200 гектаров естественной растительности.

Особенно интересны зима и весна: в этот период на склонах цветут протеи, леукоспермумы и другие представители семейства. Весной королевская протея также хорошо заметна в саду.

Это очень логичная точка для более длинного маршрута:

Кейптаун → Беттис-Бей → Гарольд Портер → Стоуни-Пойнт → Херманус.

Тогда в одном путешествии можно соединить финбос, пингвинов, океан и, в сезон, китов.

Для первой поездки в Кейптаун — Кирстенбош.

Он проще по логистике и даёт очень хорошее введение в местную флору.

Гарольд Портер я бы добавлял тогда, когда маршрут и так проходит через Беттис-Бей и Херманус.

Нет, и это ещё одна полезная деталь.

В Южной Африке туристы часто называют протеями сразу множество необычных растений одного семейства.

Но ботанически это могут быть разные роды.

Например, в саду протей Кирстенбоша представлены:

Protea — собственно протеи;

Leucospermum — растения с характерными игольчатыми соцветиями;

Leucadendron — ещё один крупный род семейства протейных;

Serruria и Mimetes — другие представители того же семейства.

Для обычного путешествия запоминать латинскую классификацию не требуется.

Но полезно понимать:

«протейные» — гораздо более широкая группа, чем одна королевская протея.

Именно поэтому один участок финбоса может выглядеть совершенно иначе, чем другой.

Протеи являются важной частью местной экосистемы.

Королевскую протею посещают птицы, питающиеся нектаром, в том числе капские сахарные птицы и нектарницы. Именно птицы играют важную роль в её опылении.

Поэтому в Кирстенбоше и других районах финбоса интересно смотреть не только на растение.

Иногда возле цветущего куста можно долго наблюдать, как птицы перемещаются между соцветиями.

SANBI отмечает капскую сахарную птицу как характерного посетителя участков с протеями.

В результате один куст становится маленькой отдельной экосистемой.